驚奇的天主

吉姆・曼尼 Jim Manney

        近年來，我們到處被告知面對生活的最佳策略是「沒有驚喜」。我們的世界沉迷於控制、規劃和風險管理。小小孩的父母、教練、經理、治療師、配偶和朋友都被建議要保持穩定和可預測，避免突然的改變，保持透明，並清楚地解釋期望。許多關於靈性事物的建議也有了「沒有驚喜」的色彩。我們被建議堅守日常的習慣，定時祈禱。我們可以信賴我們所知的真理，因為天主是信實的。畢竟，《希伯來書》的作者說：「耶穌基督昨天、今天、直到永遠，常是一 樣。」（十三8）宗徒雅各伯論及天主說：「在他內沒有變化或轉動的陰影。」（一17）

        但這意味著「沒有驚喜」嗎？或許不。當天主告訴亞巴郎離開他舒適的家，踏上一段沒有地圖的旅程時，沒有人比他更驚訝。當天主的使者帶著意想不到的消息拜訪瑪利亞時，沒有人比她更驚訝。依撒伯爾和匝加利亞也是如此，還有耶穌走過時正在補網的加里肋亞漁夫，以及在前往大馬士革迫害基督徒路上的掃祿。耶穌不認為法利塞人那種穩定、可預測、準確、清晰、精確的「沒有驚喜」的宗教儀式值得稱讚。事實上，他譴責了它。耶穌不斷地顛覆聽他講話的人的期望，特別是那些一直跟他在一起，並一再被他的話語驚嚇到的門徒們的期望。

        教宗方濟各經常熱切地談到「驚喜之神」。他談到聖神的創造力，總是不斷地為教會生活帶來新的事物：「聖神是天主的禮物，是這位天主，我們的父，祂總是讓我們驚喜：驚喜之神」（2017年5月8日清晨默想，《驚喜之神》）。方濟各警告「靈性僵化」。他批評那些抗拒改變的人。他們以「一直以來都是這樣做」的態度，「扼殺了自由；扼殺了喜悅；扼殺了對聖神的忠誠，聖神總是向前推進，帶領教會向前。」

        問題在於我們可能會陷入窠臼。慣例會僵化成僵硬。曾經開放的心靈可能會封閉。堅持「一直以來都是這樣做」似乎蠻有效的，或足夠好。當新的事物出現，我們被驚喜之神驚訝到時，我們會皺起眉頭說：「我們這裡不是這樣做事的。」

        許多聖依納爵的雕像顯示他抬起一隻腳，儆醒地、目光向前，邁向未知的未來。這似乎是正確的姿態。依納爵並不總是知道自己要去哪裡。但他侍奉的是一位使萬物更新、充滿驚喜的天主。他不知道下一件事會是什麼，會把他帶到哪裡，或會對他有什麼要求。但他為此做好了準備。
    
        這讓我想起我最喜歡的小說之一，羅恩・漢森的《狂喜中的瑪麗艾特》（Mariette in Ecstasy）。在書的結尾，一位年輕時有過強烈神秘異象的女人寫信給一位朋友，朋友想知道她是否仍然與耶穌保持著如此親密的關係。她回答說：「我們試圖被祂塑造、扶持和保守，但祂卻給了我們自由。現在，當我試圖明瞭祂的旨意時，祂的慈愛淹沒了我，祂的偉大之愛使我不知所措，我聽到祂低語：讓我驚喜吧。」

        我們渴望確定性。然而天主卻給了我們自由。這讓你驚訝嗎？

原文出處：  https://www.ignatianspirituality.com/the-god-of-surprises/

年度省察

維尼塔・漢普頓・賴特 Vinita Hampton Wright

        當我們過渡到新的一年時，讓我們試著為過去的一年進行一次「省察祈禱」（Examen prayer）。它其實很簡單：省察祈禱幫助我們反思過去的一段時間——通常我們是在祈禱中反思前一天或前幾個小時。但我相信我們也可以將這些原則應用到過去一整年。

第一步：覺察到天主的臨在

        其中的一種方法是，祈求聖神幫助你以一種神聖的視角——帶著智慧、恩寵和信德——來回顧這一年。祈求恩寵，讓你能脫離自己固有的思維和眼光，以便你能夠更以天主看待你的方式來看待自己的生命。當然，你會看到自己的失敗——但天主視你為有未來和希望的愛女或愛子。當然，你會看到自己的成就——但天主看到你更深層的自我，是所有活動背後的那個人，一個按照天主的肖像所造的人。

第二步：帶著感恩之心回顧這一年

        當你運用這種神聖的視角來回顧這一年時，請留意這一年結束時所收到的美好恩賜。具體說出你現在能想起來的那些恩寵，並為此感謝天主。

第三步：留意你的感受

        再次回想這一年，並注意你的情感反應。哪些記憶對你來說最突出？當你回憶起它們時，哪些事件、對話、人際關係或活動此刻引發了你最強烈的情緒？祈求天主幫助你停留在這些情緒中，無論它們是令人愉快還是令人不安的。祈求幫助，讓你明白自己為何會有這些感受。當你停留在自己的情感反應中時，你從中更了解了自己，或更了解了自己的處境嗎？

第四步：選擇這一年的一個特點並從中開始祈禱

        當你停留在你的記憶和情緒中時，確定一個特點。也許是一個單一的事件，也許是你回顧這一年時發現到的一種行為、思想模式。無論出現的是什麼，讓它成為你祈禱的動力。不要擔心這個特點所衍生出的可能問題；請專注於那個以最強大力量來到你面前的那件事、那個模式，並從其所引發的思想、情緒開始祈禱。

第五步：展望新的一年

        想像在新的一年裡，會有什麼挑戰和祝福在等待著你。想想重要的人際關係、需要做出的重大（和次要）決定、需要學習的技能、需要建立的習慣、需要尋求的療癒、需要完成的善工。列出一個簡單的重點清單——那些你預計在新的一年裡將在你生活中佔據重要位置的事項。現在就把它們帶到天主面前，祈求你所需要的恩寵。

        最後，結束你的祈禱，感謝天主賜予愛、生命和神聖的可能。

原文出處：  https://www.ignatianspirituality.com/examen-prayer-for-the-year/

新年的智慧

理察・羅爾Richard Rohr

(耶穌) 完全燃盡了自己，像一支蠟燭，為那些活在黑暗權勢下的人帶來光明。

—宋泉盛 (Choan-Seng Song)，《被釘十字架的人民》(Jesus, The Crucified People)

        在一年中的最後一天，我通常會安靜下來祈禱。幾年前，我問自己：我今年應該祈求什麼？在這個動盪的時代，我們需要什麼？自然地，我強烈地想祈求更多的愛。但我想起，我在世上已經遇到了許多充滿愛心、真正關心他人的人。也許我們缺乏的不是愛，而是智慧。

        我們都想去愛，但通常我們不知道如何正確地去愛。我們應該如何去愛，才能真正從中帶來生命？這個問題的答案需要智慧。我對教會傳承下來的智慧如此之少感到非常失望。我們通常教導人們相信他們是對的——或是錯的。我們曾頒布命令或禁止某些事，但我們沒有幫助人們踏上真正睿智、狹窄而危險的道路。在智慧的道路上，我們承擔著犯錯的風險。在這條道路上，我們得要冒著自己可能是錯的風險。這就是獲得智慧的方式。

        看來我們將永遠生活在一個善惡交錯的世界裡。耶穌稱之為一塊田地，其中麥子和莠子一起生長。我們說：「主啊，我們不應該去拔除莠子嗎？」但耶穌說：「不，如果你試圖那樣做，你很可能會連麥子也一起拔除。讓兩者在田裡一起生長直到收穫」（瑪十三24–30）。我們需要很大的耐心和謙遜，才能與我們自己靈魂中那塊麥子與莠子並存的田地共處。

        耶穌來教導我們智慧之道。祂給我們帶來了一個信息，可以將我們從世界的謊言和潛藏在我們內心的謊言中釋放出來。福音書的文字創造了一種另類的意識，一個我們可以真正站立的堅實基礎，不受制於任何社會秩序和任何意識形態。耶穌稱這個新基礎為天主的國，祂說這是在這個世界上發生，但卻永遠不會在這個世界上完成的事情。這就是信德將介入的地方。我們很少會發現自己信靠的不是這個世界的體系和「主義」，而是站在一個地方，在那裡我們獻上自己微薄的鹽、酵母和光。即便如此，我們也不能確定自己是完全正確的。這意味著我們必須站在一個不引人注目、充滿奧秘的地方，一個我們無法確定自己是否確定的地方，一個我們樂於承認自己所知甚少的地方。

https://cac.org/daily-meditations/wisdom-for-a-new-year/

聖誕的工作從現在開始

吉姆·曼尼 Jim Manney

        今天我們要慶祝的主顯現標誌著聖誕期的結束。為紀念這一天，這裡有一篇由非裔美國神學家、教育家和民權領袖霍華德·瑟曼（Howard Thurman）創作的、名為「聖誕的工作」的祈禱文：

當天使的歌聲止息，

當天空中的星星消失，

當君王和王子們回家，

當牧羊人回到羊群之中，

聖誕的工作便開始了：

去尋找失落的人，

去醫治破碎的心，

去餵養飢餓的人，

去釋放被囚禁的人，

去重建國家，

在人民之間帶來和平，

在心中創造音樂。

原文出處：https://www.ignatianspirituality.com/now-the-work-of-christmas-begins/