格雷琴・克勞德Gretchen Crowder
幾年前的一個五月，我的心靈迫切需要覺醒。我度過了艱難的一年，與許多教育工作者和家長一樣，我努力撐過夏天前的最後幾個禮拜。為了讓我的精神振作起來，我決定在一個星期六的早上去商店給自己買些花。鮮花區周圍的人們正將各式各樣的花束放進他們的購物車，準備用於即將到來的畢業典禮和其他期末慶祝活動，這讓我有點不安。我只花了一分鐘的時間隨機挑選了幾束花。為自己買花的決定太突然了，我甚至不確定是否有足夠的花瓶來容納它們。我還是買了它們，回家後在各種臨時容器裡放了幾朵花。它們擺放在我廚房的窗台上、前門附近、衣櫥裡，甚至浴室裡。
結果我的行動成功了！每當一個充滿鮮豔色彩的花瓶映入我的眼簾時，我的精神就會為之一振。事實上，效果非常好，以至於之後我每個星期六都會到商店為自己買一些花。
兩年多來，每當充滿壓力的星期一來到，或是漫長的一天結束的時候，看見桌上的一小瓶鮮花，就會讓我想起天主持續的創造，並給我帶來足夠的快樂，讓我繼續迎向我的生活。它甚至激起了我向他人傳播這種小小快樂的渴望。在我養成「送花給我」的習慣後不久，我又給我的三個兒子每週六早上養成了「送他們甜甜圈」的習慣。顯然，年輕男孩的精神是透過他們的胃而不是眼睛來喚醒的！
每個星期六，我都會拍一張「送給自己的花」和「送給兒子甜甜圈」的照片，並在社交媒體上分享。有一次，我的兒子們發現我拿出手機，拍攝後車箱裡的購物袋，他們問我為什麼每個禮拜都這麼做。我告訴他們：「我希望如果有人讀到我的故事，就會發生以下兩種情況之一：他們感受到我此刻的快樂，或者受到啟發，開始養成一個每週行動的好習慣，也讓他們的精神振奮起來。」
我寫完這篇文章的那天早上，我得知教宗方濟各過世了。在忙碌的假日週末過後，我正前往商店購買遲來的復活節鮮花，這時我聽到了這個消息。我的眼裡湧出了淚水，我感覺到我的靈魂因恐懼而顫抖，擔心在這個已經如此分裂的世界中，如果沒有他不斷呼籲憐憫和希望，會發生什麼事。我擦乾眼淚，停好車，走了進去。花卉區瀰漫著復活節應景百合花的香味，幾乎立刻就吸引了我的注意。我的心靈再次被天主創造的這個存在所喚醒。儘管我感到悲傷，但我的內心卻充滿喜悅。
對我來說的鮮花，和對兒子們來說的甜甜圈，是在這個不總是很有意義的世界中尋求快樂的簡單方式。每週的這個活動提醒我，無論發生什麼，快樂總是可能的！正如教宗方濟各在《福音的喜樂》中所寫的：「喜悅會適應和變化，但它始終存在著，就像一道微弱的光芒，也源自於我們個人的信心：當所有一切都說完和做完時，我們會被被無限的愛所充滿。」
你今天是怎麼找到你的喜樂呢？
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