榮・羅海瑟 Ron Rolheiser
一個同事告訴我這個故事：有一次，彌撒結束後，一位善會的成員走到我面前來這麼說：「今天的讀經好可怕！如果我們崇敬的是這樣的天主，那我寧可不要上天堂！」
她所說的讀經選自撒慕爾記下第24章，記載了天主對以色列大感不滿，要達味去統計全國軍隊的數目，然後降下瘟疫殺了七萬個以色列人。
這真的是天主所做的事嗎？天主真的因為達味做了人口調查而對他發怒，因此殺了七萬個以色人來教訓他嗎？這背後的邏輯是什麼？這段經文所描述的，確實，是個可怕的故事！
當我們讀到像這樣的經文，描述天主以祂的名採取暴力的手段時，我們該怎麼看待？再舉一個例子：當若蘇厄帶著以色列民進入福地時，天主命令他殺掉所有客納罕地的所有人，連牲畜也不放過。為什麼？為什麼天主的心胸這麼狹隘，容不得客納罕地的異教徒？我們可以接受天主這麼做嗎？還有其他的例子。譬如，民長記中，因為天主將阿孟子民交在依弗大的手中，他就將自己的女兒獻為全燔祭。聖經中像這樣的記載，完全相反其他地方對天主本質的描述。
聖經中記載的天主有時好像很專制、冷酷、暴力，要求信仰他的人採取暴力的手段，把那些選民以外之人的生命不當一回事。如果人們按照字面上的意思解讀這些經文，他們就很有可能如同ISIS或蓋達組織的成員一樣，相信天主只愛他們，因此他們可以因祂的名，將那些不接受他們信仰的人全部殺掉。
對天主這樣的詮釋完全是錯的，這樣解讀經文根本就是誤解。按照聖經學家的詮釋，這些經文不能按字面的意義解釋。這些經文是一種人類學及原型的(archetypal)表達。當我們讀這些經文時，需要先做出一個現代電影常看到的聲明：拍攝這部電影的過程中，沒有任何動物被殺。同樣，讀這些經文時，我們也需要先告訴自己：沒有人真的被殺。
首先，這些經文表達的是人類學的意涵，指的是我們將人類的情緒和意圖套到天主身上。因此，這些經文反映的是我們的情緒，而不是天主的情緒。例如，保祿說當我們犯罪時，我們會經驗到「天主的義怒」。這不是說當我們犯罪時，天主會對我們生氣，因而懲罰我們。它說的是當我們犯罪時，我們會懲罰我們自己，因著犯罪而恨自己，使我們有一種好像天主生我們氣的感受。聖經的作者經常用這種模式表達。天主不會恨我們。但是，當我們犯罪時，我們會恨我們自己。
這些經文也表達出一些原型，意思是它們蘊含有力的、原始的圖像，表達生命如何運作。我記得有一次主日彌撒的讀經用的正是天主要求若蘇厄殺掉所有客納罕地的人與牲畜。彌撒結束後，一位男士跑來找我，說：「今天你該讓我上台講道的。我知道這段經文是什麼意思：我正在戒酒，這段經文說的是『冷火雞』(cold turkey)。當你要戒酒時，你必須把你的酒櫃全部清空，一瓶酒也不能留下。每個客納罕人都必須殺掉！耶穌也曾這麼說過，只是說法比較溫和：新酒必須裝在新皮囊。」本質上，這正是這段經文的意思。
但是，即使這些經文不能按字面解釋，它們不依然是按聖神的默感所寫成的嗎？我們可以因為不喜歡它們，就按自己的意願解釋嗎？
我可以用兩個觀點回應這個問題：首先，所有聖經中個別的段落，都需要在一個更大的框架，完整描述天主的神學觀中去理解。因此，所有經文的解釋，都需要與整本聖經所啟示的天主本質保持一致性。從整本聖經所描述的天主來看，天主是一個絕對愛人、絕對憐憫及至善的主，不可能把偏見、冷酷、粗暴、偏心、殘忍等特質加在天主身上。進一步來說，經文與經文之間的關係重點在它的意圖，而非它們字面上所表達的內容。舉例來說，我們不需要照耶穌所說的「不要在地上稱人為你們的父」去做，也不需要因保祿說「奴隸應服從自己的主人」就認為保祿認同蓄奴。
找到經文的脈絡並加以解釋不是合理化，而是神聖的任務。我們不該讓我們所讀的經文，扭曲了天主真實的模樣。
原文出處 http://ronrolheiser.com/on-reading-difficult-passages-in-scripture/
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