運用想像力來祈禱

        依納爵從未認為自己是一位受過高等教育的知識分子。他擁有當時歐洲最好的大學——巴黎大學的高等學位。他對當時主要哲學家和神學家的思想非常熟悉。他是一位很善於分析的思想家。

但使得他的靈修生活如此豐富的主因，是他非凡的想像力。他的想像力在他皈依的過程中佔有關鍵地位。在他多年指導他人的經驗中，他發現想像力能大大地幫助人建立與天主更深層的關係。運用想像來祈禱被公認為「依納爵靈修」的特徵之一。

        依納爵在因戰傷而長期療養期間，首次領悟到想像力的重要性。他對天主的關鍵洞見都來自於他的想像力。他在閱讀基督生平時所做的筆記，寫滿了一本 300 頁的筆記本，這本筆記他終生珍藏。聖人的生平激發了他興起高尚的念頭，思考自己的人生該如何度過。他告訴自己：「聖道明做了這件事，所以我也必須要做。聖方濟做了這件事，所以我也必須要做。」隨後，依納爵開始幻想自己身為騎士的英勇事蹟和浪漫冒險。他閒暇時的白日夢就在這兩種截然不同的主題之間交替出現。

        但這些白日夢一點也不散漫。他的浪漫夢想讓他感到焦躁不安與不滿；而他模仿聖人的念頭則讓他感到愉悅與滿足。漸漸地，他理解到在這些不同的感受背後，存在著神靈的力量。他這樣寫道：「他開始認出推動他的兩種神靈之間的差異，一種來自惡神，另一種來自天主。」這種對自身感受來源的革命性理解，是「依納爵分辨」的基礎。這是他通過運用想像力所獲得的洞見。

        他繼續積極地運用想像力，並將想像祈禱融入他在《神操》中所發展的靈修操練之中。在他手中，想像力成為幫助我們認識並愛慕天主的工具。

        依納爵在《神操》中提出了兩種想像的方式。第一種方式展現在《神操》第二週對「降生成人奧跡」的默觀中。他要求我們「進入天主的視角」。天主俯視著我們動盪的世界。我們想像天主對世界的關懷。我們看見天主介入，派遣耶穌進入人類失去方向的生活中。這種想像方式幫助我們從天主的角度看待事物，並體會天主愛、慈悲與理解的特質。

        第二種想像方法是將自己完全置身於福音的故事中。我們成為這些事件的參與者，並充分發揮想像力。耶穌正在路邊與一個瞎子說話。我們感受到地中海炎熱的陽光直射而下。我們聞到路人揚起的塵土味道。我們感覺到身上穿的衣服令人發癢，汗水順著額頭流下，聽見肚子饑腸轆轆的鳴叫聲。我們看見瞎子臉上百無聊賴的絕望，也聽到他口中所發出，充滿希望的懇求。我們注意到門徒們的不耐煩。最重要的是，我們注視著耶穌——他走路的方式、他的手勢、他眼神中閃爍的光芒、他臉上的表情。我們聽見他說出福音中所記載的話語。我們進而想像他可能說出的其他話語，以及他可能做出的其他行動。

        在「神操」中，這種想像力運用最著名的例子，是第二週關於耶穌誕生的默觀。依納爵建議我們想像「前往伯利恆的旅途勞苦、尋找棲身之處的掙扎、貧窮、乾渴、飢餓、寒冷，以及當『與我們同在的天主』降臨時所遭遇的屈辱」。在進行「神操」的過程中，依納爵提出了許多這類福音場景，邀請行神操者運用想像力來默觀。他選擇的是耶穌行動的場景，而非耶穌教導或講述比喻的場景。他希望我們看見耶穌與他人互動、耶穌做決定、耶穌四處奔波、耶穌為弱小者服務。他不希望我們只是「思考」耶穌，他希望我們「體驗」他。他希望耶穌填滿我們的感官。他希望我們與他相遇。

        跟隨耶穌是我們生命的使命。要跟隨他，我們必須認識他，而我們透過想像力來認識他。依納爵式的想像祈禱幫助我們意識到耶穌是誰，這些是透過經文研究或神學反省所無法學到的。它讓基督的位格深入到理智所觸及不到的地方。它將耶穌帶入我們心中。它觸動我們的感情。它以慷慨服務的理想點燃我們。

        想像祈禱使福音中的耶穌成為「我們」的耶穌。它幫助我們與他建立獨特且個人的關係。我們注視耶穌的臉龐。我們傾聽他講話的方式。我們注意人們如何回應他。這些想像的細節讓我們認識到耶穌不僅僅是一個名字或書中的歷史人物。他是一個活生生的人。我們體會到若望福音第四章中，村民對撒瑪利亞婦人所說的話：「我們已親自認識了他，而不僅僅是從妳的敘述中知道他。」

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