艾瑞克・克萊頓Eric Clayton
我一直被世界構建的過程深深吸引。
科幻和奇幻是我最喜歡的文學類型。偶爾，我也會嘗試創作自己的奇幻小說。任何成功的奇幻故事⎯⎯無論是你正在創作的，還是你計劃花幾個小時閱讀或觀賞的⎯⎯都需要完全、沉浸式的「世界構建」(worldbuilding)。
這個字的意思正如你所猜測的；它是建構一個世界的過程。它是策劃歷史事件、新語言、社會經濟模式和地理奇觀的過程。它是建構一個可能真實存在地方的過程，只要我們的想像有足夠的素材可以運用。它是在一片獨特、奇妙、與我們自身截然不同的景像中建構新的脈絡和意義⎯⎯或許只是細微的差別。
當我們談到奇幻故事時，我們講的可能是字面上的新世界，例如納尼亞(Narnia)、中土世界(Middle Earth)、維斯特洛(Westeros)和潘朵拉(Pandora)。這些故事可能發生在一個完全不同的星球上，充滿了具有神奇力量的精靈。又或者，它們的故事背景與我們所處的環境並無二致，只是略有不同，就像《黑鏡》(Black Mirror)所描述的現代世界。
無論如何，世界建構的過程就是描述事物會如何運作及為何這樣運作，包括規則、期望和關係。
閱讀科幻、奇幻、恐怖或其他推理作品本身，就意味著暫時從「現實世界」中抽離⎯⎯放下我們對自己生活經驗的認知和期望。這意味著讀者或觀眾必須保持敏銳的觀察力。任何細節或零散的訊息，對於理解這個新世界以及這種新的存在和聯繫方式都至關重要。
任何一件物品、任何一段對話，或是一個新的訊息，都是一幅巨大拼圖的碎片，是通往意義與奧秘的窗口，也是深入了解這個想像世界運作方式的窗口。真正有天賦的說故事者，不會花時間描述一個無關緊要的細節。一切都指向更宏大的故事。整個浩瀚的世界都與每個微不足道而獨立的小點緊密相連。
讀者或許會開始猜測這些與信仰之間有什麼樣的關聯。啊，沒錯。天主無所不在。每個細節都至關重要。
關於C.S. 路易士(C.S. Lewis )和J.R.R. 托爾金(J.R.R. Tolkien)⎯⎯兩位最著名的基督教奇幻小說作家⎯⎯的信仰生活，已有諸多論述。評論家很快就注意到基督的故事與路易斯筆下納尼亞傳奇中的亞斯藍之間的相似之處；我們也看到了托爾金筆下中土世界無處不在的誘惑和對救贖不停息的盼望。
但我認為，留意並思考這些故事敘述的方式，對我自己的靈性生活之所以會有吸引力，在於建構世界這個不容易的過程，需要敘事者和讀者雙方的共同投入。
已故的安德魯・格里利神父(Andrew Greeley)在其恰如其名的著作《天主教的想像力》(The Catholic Imagination)中寫道，正是我們的「宗教情感使天主教徒比較容易看到潛藏在創造中的聖神」；我們傾向於相信「日常生活中的物件、事件和人物都是恩典的啟示。」
正如耶穌會詩人傑拉德・曼利・霍普金斯(Gerard Manley Hopkins)所言：「世界充滿了天主的偉大。」
這個宗教的想像力召喚我們每天參與在建構世界的過程。
這種宗教想像力⎯⎯由天主教傳統中禮儀之「氣味和聲音」所驅動，並由依納爵靈修邀請並引導，讓我們認識到天主臨在於萬事萬物物之中⎯⎯每天召喚著我們參與構建世界的過程。即使在我們平凡的日常生活中，也可以如同在閱讀和觀賞這些文學作品時一樣，發現其中的世界。
為什麼？因為天主持續在創造；天主邀請我們參與祂的創造工程。奧秘在我們周圍不斷展開，吸引我們走近，又將我們推出。
但很多時候，我們缺乏觀察的眼睛。我們知道衣櫃裡面並沒有通往納尼亞的大門。我們走在巴爾的摩、達拉斯、芝加哥和波特蘭的街道上，而不是維斯特洛的街道上。因此，我們看到的是我們預期的⎯⎯而且我們預期的是我們一直以來所看到的。
但我們的天主是一位充滿驚喜、超乎我們預期的主，祂以逐漸展開的創造為樂。如果我們每天都沉浸在驚奇、敬畏和喜悅之中，去欣賞那些我們原以為自己熟知的細節，那會怎麼樣？與其按預期看待這些事物，不如將它們視為一些拼圖碎片⎯⎯向我們啟示天主有多偉大、多不可思議的線索，以及透露天主對我們這個世界所懷抱的夢想，那會怎麼樣呢？
如果我們真正承認天主存在於萬事萬物之中，並向我們做出回應，那會怎麼樣？我們會建立一個新世界嗎？我們會更加陶醉於我們身邊正在開展的一切嗎？
原文出處： https://www.ignatianspirituality.com/catholic-worldbuilding-and-the-ignatian-imagination/
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