榮・羅海瑟 Ron Rolheiser
如果一個從未聽過耶穌故事的人問我們關於祂的起源，我猜想，我們會從天使報喜和誕生開始講起，以祂的復活和升天作結。雖然這的確概括了祂的一生，但福音書卻不是這樣開始或結束祂的故事的。耶穌的故事和聖誕節的意義，只有透過考察耶穌的出身、祂的家譜，以及祂的故事如何在歷史中延續，才能真正被理解。事實上，福音書就是這樣敘述祂的故事的。
若望福音開始敘述祂的故事時，指出他在誕生之前就與永恆的天主同在。對於若望來說，耶穌的家譜只有三個成員：三位一體的天主—在起初已有聖言，聖言與天主同在，聖言就是天主。馬爾谷福音沒有提供家譜，從耶穌的公開傳教開始敘述祂的故事，然後祂的故事沒有結尾。對於馬爾谷來說，耶穌的故事仍在繼續。然而，瑪竇和路加福音則在耶穌的故事中加入了一長串的家譜，一幅家族樹，展示了祂的起源。我們常常很容易忽略這些家譜，它們列出了一長串很難發音的名字，其中大多數對我們來說意義不大。但是，正如著名的聖經學者雷蒙・布朗（Raymond Brown）一再強調的，如果不了解他的家譜中這一長串的名字，到底有什麼重要，我們就無法真正理解耶穌的故事。
從耶穌的家譜，這份奇特的古代名字清單中，我們可以學到什麼？亞巴郎生依撒格，依撒格生雅各伯，雅各伯生猶大和他的兄弟們； 猶大由塔瑪爾生培勒茲和則辣黑，培勒茲生赫茲龍，赫茲龍生阿蘭， 阿蘭生阿米納達布……等等。這些家譜除了追溯耶穌的起源之外，它的內容同時也告訴我們，任何期待耶穌的人類起源是完全潔淨無瑕、不包含任何罪惡或弱點的人，都沒有辦法真正理解祂的故事。耶穌並沒有全是聖徒的純淨血統。相反的，正如家譜所示，他的祖先中罪人與聖徒一樣多。在他的祖先中，有說謊者、通姦者、謀殺者、奪取權力的人、詭計多端的女人、邪惡的國王、腐敗的教會官員，以及各種類型的罪人。對於在祂誕生時起主導社會文化發展的宗教機構來說也是如此。耶穌出生的猶太教歷史也是恩典與罪惡的混合體，宗教機構既服務於天主，也服務於它們自己的個人利益。
那麼，這一切的寓意是什麼？它要告訴我們的是：孕育耶穌的人和機構都是恩典與罪惡的混合體，這種混合體既傳達了天主的恩寵，也同時為其追逐自身利益的行為合理化。但是，耶穌卻在這種混合體中誕生了。接受並非所有孕育聖誕節的事物都是無染原罪的，可能會對我們內心的虔誠造成冒犯。耶穌誕生之後所發生的事情也是如此。祂在世上傳播福音的工作也部分地受到他那個時代宗教權威自私自利的抗拒、世俗權力的抵制，以及他自己門徒的恐懼和不忠所影響和推動。這種情況在耶穌升天後兩千年以來的歷史中，也一直持續著。耶穌之所以能不斷地在歷史中降生於這個世界，不僅僅要歸功於聖潔的個人和有德行的教會。不，耶穌誕生之後的家譜，也是一張長長的聖徒和罪人名單，包括了無私的殉道者和自私的陰謀家，美德和背叛。
然而，認識並接受這一點，不應該使我們陷入犬儒主義，因著那些最初組成耶穌家譜，以及後來成為祂的家人和宗教機構的謊言、罪惡、不忠和屢見不鮮的愚蠢，而開始懷疑耶穌的真理或教會的合法性。信仰可以容納對罪惡和不忠的承認。聖誕節也可以。
聖誕節有著曲折的起源和曲折的發展歷程：雅各伯確實偷走了他哥哥的長子名分；猶大確實與他的兒媳婦同寢；達味確實犯了姦淫並為了掩蓋罪行而謀殺自己的部屬；教會確實設立了宗教裁判所並殺害了比早期教會殉道者更多的人；教會確實出了販賣教會特權和性生活放蕩的教宗；教會，儘管它具有大公性和神聖性，卻一直以來都有著狹隘和精英主義的問題，從未完全擺脫自私自利；而性剝削醜聞確實發生過。
但是，耶穌、基督和教會的純粹奧秘，儘管有這一切，卻也諷刺地因為這一切而得以彰顯。就像一顆隱藏的種子，天主的恩典在運作，甚至透過像我們這樣的人和像我們這樣的教會，儘管有所有人類的問題，卻依然展現出神性。那位用彎曲的線條書寫了最初聖誕節的天主，也用彎曲的線條書寫了後續的發展歷程，其中一些線條就是我們自己的生命。
原文出處： https://ronrolheiser.com/christmas-its-checkered-origins-and-its-checkered-sequence/
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