我們對地獄的恐懼

榮・羅海瑟 Ron Rolheiser

        對於一個積極正向的人來說，地獄絕不是他們需要擔心，會在生命終點等著他們的驚恐。地獄只會是因完全的驕傲和自私所導致的結果，這種驕傲和自私經過長時間的積累，已經徹底扭曲了一個人的心靈，以至他將幸福視為不幸，並對快樂的人懷有傲慢的敵意。如果你的生命本質上是古道熱腸的，你就不需要擔心因為自己曾在某個時刻不自覺地錯過了一個重要的機會，使得生活變得一團糟，最終在生命的彼岸有著令人驚恐的遭遇。

        遺憾的是，對我們許多人來說，年輕時所聽到的證道和教理有時會讓我們形成這樣一種觀念：我們很有可能會在不知不覺中，不小心錯過某個時機，且無法回頭。你可以真誠地生活，保持誠實的態度，公平地對待他人，即使有軟弱，仍願盡力而為，在生活中擁有充滿活力和快樂的經驗，然後死亡。結果發現你所犯的某個罪過或錯誤，甚至也許是無意中犯下的，可能會讓你注定要下地獄，且再也沒有悔改的機會。你死亡的那一秒就是你改變命運的最後機會，死後再無第二次機會，無論你當時多麼渴望悔改。樹倒向哪邊，它就躺在哪邊！我們被教導要恐懼死亡和來世。

        但是，不管這樣一個概念在實際上會產生什麼效果（因為它確實會讓人因恐懼地獄而在面對誘惑時猶豫不決），它在本質上是錯誤的，不應該以基督信仰的名義來教導。為什麼？因為它違背了耶穌所啟示的天主和根本的信理。耶穌確實教導過地獄是存在的，並且對每個人來說都有這種可能性。但耶穌所說的地獄，並不是一個某人懇求最後一個機會，只求多一分鐘生命來悔改，而天主卻拒絕的地方或狀態。耶穌所體現和啟示的天主，是一位永遠對悔改敞開、永遠對懺悔敞開，並且永遠等待我們從蕩子的流浪中歸來的天主。

        在天主面前，我們永遠不會有用盡機會的時候。你能想像天主冷漠地看著一個悔改的男人或女人說：「抱歉！太晚了！你曾經有過機會的！現在別想再來要第二次機會了！」那不可能是耶穌所說的那位仁慈的天父。

        然而，福音書可能會給我們這種印象。例如，我們都熟悉那個財主與拉匝祿的比喻。財主無視於門口的窮人拉匝祿，死後最終下了地獄，而他曾無視的拉匝祿現在卻在天堂，在亞巴郎的懷中得到安慰。財主在地獄的痛苦中要求亞巴郎派拉匝祿給他送點水，但亞巴郎回答說，天堂與地獄之間有一道無法跨越的鴻溝，沒有人能從一邊跨越到另一邊。那段經文，連同耶穌關於婚宴大門將在某一時刻被重重關上的警告，導致了一個普遍的誤解：有一個無法回頭的時間點，一旦下了地獄，悔改就太遲了。

        但這並不是這段經文，也不是耶穌關於悔改緊迫性的警告所要教導的內容。這裡的「無法跨越的鴻溝」指的，是這個世界，富人和窮人之間永遠無法跨越的鴻溝。它之所以無法跨越，是因為我們的固執、我們不願改變心意、我們缺乏痛悔的精神，而不是因為天主失去了耐心並說：「夠了！你的機會已經用完了！」它之所以無法跨越，是因為我們習慣性地堅持己見，以至於無法改變和真正地悔改。

        耶穌關於財主和拉匝祿的故事實際上取材於一個更古老的猶太故事，該故事闡明了這種固執。在平行的猶太比喻中，天主確實聽到了財主從地獄深淵所發出，再給他一次機會的懇求，並慷慨賜給他機會。財主現在帶著新的決心，回到了生活中，立即前往市場，在車上裝滿了食物，在回家的路上遇到了拉匝祿。拉匝祿跟財主要一條麵包。財主跳下車給了他，但當他從車上拿出一塊巨大的麵包時，他的舊自我開始重新抬頭。他開始想：「這個人不需要整塊麵包！為什麼不只給他一部分就好了呢？為什麼他可以得到一塊新鮮的麵包？我給他一些過期的麵包就好了！」就在這個時刻，他發現自己又回到了地獄！他仍然無法跨越這道鴻溝。

        凱瑟琳・道林・辛格（Kathleen Dowling Singh）認為，透過一連串心理上的退縮，我們為自己創造了對死亡的恐懼。對於來世也是一樣的：透過在信仰上一連串沒有信心的退縮，我們為自己創造了對地獄的恐懼。

原文出處：  https://ronrolheiser.com/our-fear-of-hell/